Lamprey
pasifik (Lampetra tridentata), dipercaya salah satu vertebrata tertua
di bumi yang tidak berubah sejak jutaan tahun lalu. Foto: Dave
Herasimtchuk
Bagaimana jika mahluk pra sejarah kembali ditemukan saat ini? Apakah
mahluk ini masih dapat bertahan hidup di lingkungan yang telah berubah
dan telah mengalami polusi berat?
Badan Lingkungan Hidup Inggris baru-baru ini melaporkan telah
menjumpai kembali seekor ikan prasejarah yang terlihat di sungai
Derwent, Yorkshire sejak terakhir ditemukan pada abad ke-19 silam.
Di masa lalu, ikan ini cukup mudah ditemukan di perairan Inggris,
namun karena terkena polusi saat Revolusi Industri dan pembangunan
pabrik sehingga ikan tersebut seolah-olah ‘menghilang’.
Makhluk aneh bernama lamprey itu mirip seperti ular dan dipercaya
telah ada lebih dari 200 juta tahun lalu atau jauh sebelum sebelum era
dinosaurus dan vertebrata tertua lainnya. Karena itulah, julukan “fosil
hidup” pun melekat padanya.
Ikan ini terlihat tidak berbahaya saat mulutnya menutup, wujudnya
mirip belut, namun saat membuka mulut mencari mangsa, terlihat ratusan
gigi-gigi terpancang setajam silet.
Ikan lamprey dengan giginya yang setajam silet. Photo courtesy: Great Lakes Fishery Commission
Foto: Mike Ross/UNH Photographic Service
Badan Lingkungan Hidup Inggris mengklaim bahwa keberhasilan menekan
polusi yang rendah dalam seratus tahun terakhir dan upaya konservasi
yang terus-menerus telah mengembalikan habitat yang baik bagi ikan
lamprey untuk perlahan-lahan kembali.
Menurut para peneliti, ikan lamprey juga penting untuk memproses
nutrisi di sungai dan mampu menyediakan sumber makanan bagi ikan lainnya
dan burung, seperti bangau.
“Selama dua ratus tahun terakhir, sungai-sungai belum mampu menjadi
tempat hidup bagi ikan lamprey sebagai akibat dari kualitas air, habitat
yang rusak dan berbagai tantangan lain yang dibuat manusia,” demikian
Simon Toms, ahli perikanan dari Inggris menyebutkan.
“Kembalinya mereka pada habitat lama sesungguhnya indikasi bahwa
tingkat polusi menurun, dan sungai memiliki ekosistem yang lebih sehat.”
Meskipun wujudnya cukup menakutkan, ikan ini sesungguhnya tidak
berbahaya bagi manusia, dan kembalinya mereka ke perairan Inggris
sesungguhnya kabar baik. Namun demikian, ikan ini tetap sulit ditemui
karena keberadaanya masih tetap jarang.
“Ini adalah ikan yang fenomenal, fosil hidup, yang memiliki tempat
khusus dalam sejarah dan tradisi Inggris. Oleh karena itu, kami berharap
ikan prasejarah ini dapat berkembang lagi di sungai-sungai di Inggris,”
lanjut Toms.
Ikan yang masuk dalam ordo Petromyzontiformes, ini terdiri dari tiga
spesies yang masih bertahan, satu spesies hidup di air laut yang kadang
masuk ke sungai untuk bertelur. Inilah spesies yang belum lama ini
ditemukan kembali.
Untuk memacu populasinya, pihak terkait pun sedang mengusahakan agar
ikan dengan mulut penghisap itu dapat dipelihara supaya dapat berkembang
biak.
Source : link
0 komentar:
Posting Komentar